L'imbroglio abkhaze

Échangez vos idées librement ici

Modérateur : Auteurs

Claude le Liseur
Messages : 4352
Inscription : mer. 18 juin 2003 15:13

L'imbroglio abkhaze

Message par Claude le Liseur »

Depuis des mois, tout le petit monde orthodoxe ne cesse de discuter de la situation en Ukraine, mais ce n'est pas le cas le plus désespéré de confusion ecclésiastique consécutive à l'éclatement de l'Union soviétique, loin de là.
L'Ukraine, malgré ses deux juridictions concurrentes (Eglise autocéphale reconnue par Constantinople et Eglise autonome reconnue par Moscou) et son très folklorique pseudo-patriarche dont les déclarations de plus en plus confuses sont commentées par des observateurs qui feignent de ne pas remarquer des signes évidents de sénilité, c'est le deuxième pays d'Europe par sa superficie, le troisième pays dans le monde par sa population orthodoxe derrière la Russie et la Roumanie (ou même à égalité avec la Roumanie ?) et suffisamment de ressources humaines pour qu'il y ait des évêques, des prêtres, des moines, des moniales, des monastères, des institutions charitables, des éditions, des séminaires et des facultés de théologie en état de fonctionnement, malgré la division actuelle.

Mais l'Abkhazie? Sous le régime communiste, c'était une république autonome au sein de la République soviétique de Géorgie. Les Abkhazes, peuple que leur langue rapproche des Tcherkesses, mais qui, contrairement à eux, sont orthodoxes et non musulmans, prétendent que ce rattachement à la Géorgie était dû à un certain chauvinisme de Staline (de père géorgien et de mère ossète, né à Gori en Kartlie intérieure) et de Beria (d'une famille originaire de Mingrélie, mais implantée à Merkheouli en Abkhazie) qui auraient pour une fois oublié leur internationalisme à forte coloration grand-russe au profit de l'amour de leur petite patrie géorgienne. Convertis à l'Orthodoxie au VIe siècle, les Abkhazes ne sont autres que les Abasges des chroniques byzantines. C'est dans leur pays que fut enterré saint Jean Chrysostome.

Toujours est-il qu'après la chute de l'Union soviétique, l'Abkhazie a été, comme l'Ossétie du Sud, le Karabakh ou la Transnistrie, un des foyers de tension que le pouvoir soviétique avait d'ailleurs probablement préparés à cette fin pour diviser pour mieux régner. La guerre a été longue (treize mois en 1992-1993) et particulièrement violente. Les Abkhazes semblent avoir été aidés par l'armée russe et par des volontaires de ces peuples montagnards du Caucase qui sont proches d'eux par la langue et éloignés par la religion. La plus grande partie de la minorité géorgienne a dû fuir, et, depuis, le petit pays (de la taille de la Suisse romande) échappe totalement à l'autorité de la Géorgie.

Bien entendu, la "communauté internationale" refuse totalement de reconnaître la situation qui perdure depuis maintenant un quart de siècle. L'Abkhazie n'entretient de relations diplomatiques qu'avec la Russie, le Venezuela, la Syrie, et une poignée d'autres Etats en quête de reconnaissance comme l'Ossétie du Sud, le Haut-Karabakh et la Transnistrie. Dans les faits, le pays est sous un embargo qui ne dit pas son nom: il est tout de même curieux de constater que, pendant la dizaine d'heures que j'ai passées en Abkhazie, mon téléphone portable, de marque étasunienne (j'allais écrire de marque impérialiste) ne fonctionnait plus, si ce n'est pour obstinément indiquer l'heure de Tbilissi alors que l'Abkhazie est à l'heure de Moscou.

Il est de bon ton d'écrire que l'Abkhazie est une fiction, mais, pour le voyageur, c'est plutôt l'appartenance de ce territoire à la Géorgie qui relève de la fiction. La frontière avec la Géorgie passe pour infranchissable. Les hommes et les marchandises arrivent par un poste-frontière avec la Russie qui se trouve à Adler, quartier de Sotchi (on est en Russie, avec les dimensions russes: le quartier en question est à 30 kilomètres du centre-ville...) que les investissements généreusement déversés par Moscou avant les jeux olympiques d'hiver de 2014 ont transformé en une copie de ce qui se voit de pire sur la côte espagnole, tandis que de magnifiques constructions de l'époque stalinienne comme le sanatorium Ordjonikidze tombent en ruine.

C'est une vraie frontière, avec un vrai contrôle des passeports et des marchandises, comme on n'en voit plus en Europe occidentale, sans que l'expérience soit particulièrement désagréable pour autant. (Le douanier du côté russe était même d'une franche jovialité en me faisant remarquer que j'étais le premier ressortissant de mon pays qu'il voyait passer par ce poste-frontière.) Les citoyens russes sont dispensés de visa. Les autres doivent se faire délivrer un visa abkhaze (démarches qui ont dû prendre moins de quinze minutes dans mon cas). Rien de stressant donc, mais c'est vrai qu'en Europe occidentale, on a perdu ces habitudes.

La géographie de l'Abkhazie apparaît d'une désarmante simplicité pour le touriste : la côte, une plaine plus ou moins étroite, des montagnes majestueuses avec canyons et lacs dans une végétation partout luxuriante. Mais l'expérience, en particulier sur la côte, est poignante. La mer est belle, le rivage vaut bien ce qu'il y a de plus beau sur les bords de la Méditerranée, la côte abkhaze paraît beaucoup plus attirante que la Riviera russe du côté de Sotchi... mais tout est en ruines. C'était une destination prisée du temps du dernier tsar, dont un cousin, prince d'Oldenbourg, avait fait de l'Abkhazie son port d'attache, et les dernières décennies de l'Empire russe avaient couvert cette côte de villas, de palais, d'hôtels, de casinos, de gares, de théâtres. Le règne de Staline avait rajouté des équipements monumentaux. De tout cela, presque plus rien n'est entretenu depuis la fin de l'URSS. J'avais presque les larmes aux yeux en assistant à l'agonie de tant de bâtiments qui furent tout simplement majestueux.

Il est vrai que le pays, qui, dans l'ensemble, est ce que j'ai vu de plus pauvre en Europe, semble garder jalousement le souvenir de la guerre de 1992-1993. Nombreux les monuments aux morts. Nombreux aussi les immeubles à moitié détruits pendant cette guerre et jamais rebâtis, ou qui portent encore les impacts des combats, et qui sont pourtant habités. J'ai rarement vu une pareille précarité.

Le pays ne vit que de la viticulture et du tourisme, exclusivement russe, et pour l'essentiel des gens qui font une excursion depuis Sotchi. Beaucoup de carcasses d'usines abandonnées. On est loin du temps où Soukhoumi, capitale de l'Abkhazie, abritait le génial Manfred von Ardenne, aussi talentueux en sciences qu'en trahison, et son équipe de physiciens allemands qui s'étaient mis au service du projet de bombe atomique soviétique sous la direction de Beria qui, décidément, ne négligeait pas sa petite patrie.

Ce pays est sans doute l'un des plus beaux que j'aie vus, mais aussi celui dont la situation me semble la plus désespérée au point de vue économique et politique.

Ce n'est pas mieux sur le plan religieux.

Je suis allé au Nouvel-Athos, le grand monastère que les moines russes de l'Athos avaient bâti au-dessus de la côte abkhaze en prévision d'une éventuelle expulsion par les Turcs après la guerre de 1877-1878. Bien entendu, le monastère, pendant la période communiste, a été affecté à un tout autre usage, mais, au moins, il n'a pas été dynamité. Pendant la guerre de 1992-1993, il a encore servi d'hôpital militaire.

Vingt-cinq ans après, c'est à peine s'il a été réhabilité. Dans l'église centrale, seule l'iconostase a été repeinte, et on trouve ce qui est la seule icône que je connaisse avec une légende en abkhaze. Pour le reste, ce sont les fresques de la fin du XIXe siècle, relativement dégradées, pratiquement pas restaurées après la restitution des lieux au culte. Certes, l'entrée n'est pas payante; le touriste ne se fait pas arnaquer en Abkhazie. Mais il y a en été des masses de touristes russes qui achètent des cierges ou font des offrandes. Cela doit représenter une somme suffisante pour au moins entreprendre la restauration des fresques de l'église centrale. Et pourtant... Je n'imagine pas qu'une église de cette renommée pourrait être dans un pareil état en Roumanie ou en Géorgie, un quart de siècle après la fin du communisme.

Sur place, où je n'ai entendu de prières qu'en slavon, j'achète un numéro, presqu'entièrement en russe, d'une revue liée au monastère, qui m'explique qu'un séminaire fonctionne au Nouvel-Athos et que les cours de langue abkhaze sont au programme. (Au passage, je signale aux amateurs que l'Harmattan a publié un manuel d'abkhaze pour francophones.) Je ne suis pas plus avancé quant à la question que je me pose: mais ce lieu de culte, de qui dépend-il?

Et c'est là que l'imbroglio se révèle encore plus complexe en matière religieuse qu'en matière politique. Sur le plan politique, la souveraineté de la Géorgie sur l'Abkhazie n'est même plus un fantôme: tout est écrit en abkhaze et en russe, avec de l'anglais sur les panneaux indicateurs. Je n'ai pas vu une seule inscription en géorgien. Le drapeau abkhaze flotte partout, les voitures ont des plaques d'immatriculation abkhazes, etc.

(Staline avait imposé en 1938 que l'abkhaze s'écrive avec les caractères géorgiens. Depuis 1954, les Abkhazes ont obtenu que leur langue s'écrive dans un alphabet cyrillique adapté. La revue que j'ai achetée au Nouvel-Athos avait un article passionnant sur les divers alphabets utilisés depuis 1862 pour transcrire l'abkhaze, cette langue ayant même connu une période d'utilisation de l'alphabet latin.)

Mais, sur le plan religieux, il s'agit bel et bien d'un territoire qui relève du patriarcat de Géorgie. Le patriarcat de Moscou, qui est cohérent avec sa position par rapport à l'Ukraine et qui a de très bonnes relations avec le patriarcat de Géorgie, n'a jamais reconnu, pas plus d'ailleurs qu'aucune autre Eglise autocéphale, la déclaration de séparation du clergé d'Abkhazie par rapport au patriarcat de Géorgie. Mais ce dernier n'a pas plus de liberté d'action en Abkhazie que l'Etat géorgien lui-même. Et comme il s'agit d'un tout petit pays, qui a perdu la moitié de sa population par rapport à l'époque soviétique, il n'y a pas le vivier humain qui permet à l'Orthodoxie de se développer en Ukraine malgré cette interminable querelle post-impériale.

La situation est même inverse de celle qui prévaut en Ukraine. Tout le monde revendique sa juridiction sur l'Ukraine; personne ne veut intervenir en Abkhazie... où pourtant le patriarcat de Géorgie ne peut absolument plus rien faire depuis 2008. Après le pays que tout le monde convoite, le pays dont personne ne veut entendre parler.

Je suppose donc qu'il n'y a en fait plus d'autorité épiscopale en Abkhazie, même s'il doit être possible de faire ordonner des prêtres en Russie, et que tout est désorganisé, ce qui est sans doute la cause de cette impression poignante de stagnation post-brejnévienne que j'ai ressentie au Nouvel-Athos.

Il ne nous reste plus qu'à prier le Seigneur pour que cette plaie douloureuse soit, elle aussi, guérie, et que le Nouvel-Athos retrouve l'éclat qui fut le sien avant 1914. Et aussi que cette côte magnifique redevienne ce qu'elle a été.
christian
Messages : 131
Inscription : mer. 18 juin 2003 22:31
Localisation : Suisse, vaud

Re: L'imbroglio abkhaze

Message par christian »

Merci pour cette intéressante et surprenante visite en abkazie!
Claude le Liseur
Messages : 4352
Inscription : mer. 18 juin 2003 15:13

Re: L'imbroglio abkhaze

Message par Claude le Liseur »

christian a écrit : lun. 29 juil. 2019 13:57 Merci pour cette intéressante et surprenante visite en abkazie!
Je vous remercie de votre intérêt pour ce petit témoignage.

Je le complète en faisant une petite recension de la revue que j'ai achetée au monastère du Nouvel Athos.

Il s'agit d'une revue intitulée Alasharbaga, numéro 4 de 2017. Il n'y avait, à mon souvenir, pas de numéro plus récent en vente au monastère.

La présentation est fort correcte (papier glacé, photos en couleur).

Sont en langue abkhaze, et donc incompréhensible pour moi: l'éditorial de l'archimandrite Dorothée (Dbar), la page 18, les pages 24-25 consacrées à saint Païssios l'Athonite (+ 1994), les pages 29 à 31, les pages 44 à 46, la page 49. Le reste est en russe.

Il y a des articles fort intéressants, notamment sur les cartes postales du Nouvel Athos au début du XXe siècle (pp. 138-143), la vie d'un nouveau-martyr de la période communiste, le prêtre Léonid Karaboulat, desservant de la communauté grecque de Soukhoumi, mort en camp de concentration à Vladivostok le 12 décembre 1938 (p. 124), les anciennes églises d'Abkhazie, le concile de Crète de juin 2016 (pp. 62-69) , les onze écritures successives de la langue abkhaze depuis 1862 (pp. 78-85), etc.

Il est sans cesse fait référence à une "sainte Métropole d'Abkhazie" dont on nous raconte la IIe Assemblée clérico-laïque (церковно-народное собрание) (pp. 38-43) ou dont on nous décrit le séminaire, précisément sis au monastère du Nouvel Athos (pp. 86-90). On le voit sur les photos des pages 38, 41 et 43, ladite assemblée clérico-laïque, tenue le 15 mai 2016, réunit pas mal de monde eu égard à la population réduite de l'Abkhazie.

Mais voilà le plus intéressant: la "sainte Métropole d'Abkhazie" n'a pas de métropolite. Nulle part on ne voit apparaître un quelconque évêque.

Au demeurant, l'assemblée clérico-laïque du 15 mai 2016 a voté une adresse au patriarche de Constantinople et au concile de Crète, adresse qui ne me semble pas avoir eu beaucoup d'écho, et dont je n'ai en tout cas jamais entendu parler. Cette adresse est publiée en russe (pp. 47-48) et en abkhaze (p. 49).

Bien entendu, l'Abkhazie est une toute petite région et n'intéresse pas grand-monde, mais c'est un exemple assez tragique de bombe à retardement laissée par le régime communiste et de ses conséquences à long terme, non seulement sur le plan politique ou économique, mais religieux. Pour tout le monde, l'Abkhazie relève du patriarcat de Géorgie, mais, dans les faits, celui-ci ne peut plus y déployer aucune activité pastorale. La région semble en fait relever de ce diocèse sans évêque. Je crois bien que c'est une situation unique.

C'est toujours le même problème : faut-il entériner une situation de fait créée par une guerre ou s'en tenir au droit strict, même s'il ne correspond plus à la réalité depuis un quart de siècle ?
Claude le Liseur
Messages : 4352
Inscription : mer. 18 juin 2003 15:13

Re: L'imbroglio abkhaze

Message par Claude le Liseur »

Comme le hasard d'un voyage a eu pour heureuse conséquence de me mettre entre les mains un document brut dont je crois qu'il n'avait jamais été traduit en français, je vais traduire quelques passages de l'adresse envoyée par la IIe Assemblée clérico-laïque de la "sainte Métropole d'Abkhazie" le 15 mai 2016.
Claude le Liseur
Messages : 4352
Inscription : mer. 18 juin 2003 15:13

Re: L'imbroglio abkhaze

Message par Claude le Liseur »

Claude le Liseur a écrit : dim. 28 juil. 2019 19:47
tandis que de magnifiques constructions de l'époque stalinienne comme le sanatorium Ordjonikidze tombent en ruine.
Ceci écrit sans aucune ironie. Staline avait fait construire sur cette côte où il avait, je crois, cinq datchas, des bâtiments dans le style néoclassique du XVIIIe siècle. (Soit dit en passant, en Russie, le style classique ou néoclassique évoque l'Italie, alors que chez nous, depuis Les origines de la France contemporaine d'Hippolyte Taine, le classique est associé à la France et le baroque à l'Italie.) Le sanatorium Ordjonikidze associait une architecture classique à une décoration intérieure inspirée de la Russie du XVIIe siècle, un peu dans le style du palais d'Alexis Mikhaïlovitch - pour autant qu'on puisse en juger dans l'état actuel de dégradation du bâtiment.
J'ai entendu l'expression "style Empire stalinien" pour désigner cette architecture qui évoque le XVIIIe siècle plus que le XXe et n'a en tout cas rien à voir avec le "style totalitaire" habituel.
Claude le Liseur
Messages : 4352
Inscription : mer. 18 juin 2003 15:13

Re: L'imbroglio abkhaze

Message par Claude le Liseur »

Claude le Liseur a écrit : mer. 07 août 2019 10:24
Sont en langue abkhaze, et donc incompréhensible pour moi: l'éditorial de l'archimandrite Dorothée (Dbar), l
En abkhaze, il s'appelle Aрхимандрит Дараҭ (Дбар) (cf. éditorial de la revue Alasharbaga ) et en russe Архимандрит Дорофей (Дбар) (cf. page 38 de ladite revue).

Il fait l'objet d'une notice sur le Wikipédia russe, grec et anglais. J'en déduis que le problème abkhaze, qui n'aurait pas attiré mon attention si une suite de hasards pas forcément heureux ne m'avait pas moi-même amené à visiter le monastère du Nouvel Athos, est sans doute moins marginal qu'il y paraît.

Selon un document reproduit sur le site de la "Sainte Métropole d'Abkhazie", il a reçu la dignité d'archimandrite du métropolite de Gouménissa, Axioupolos et Policastro (Grèce), Mgr Démètre, en 2011 https://anyha.org/wp-content/uploads/20 ... 1013-3.jpg

Ce séjour en Grèce explique sans doute l'allure très grecque du clergé sur les photographies publiées dans la revue Alashbarga, alors que le monastère du Nouvel-Athos a quant à lui une allure très russe de la période pétersbourgeoise.
Claude le Liseur
Messages : 4352
Inscription : mer. 18 juin 2003 15:13

Re: L'imbroglio abkhaze

Message par Claude le Liseur »

Le 5 octobre, nous fêterons la synaxe des saints Pères et Mères des solitudes de Klarjéti en Géorgie (région rattachée par les Soviétiques à la Turquie en 1921), parmi lesquels je relève une sainte Anastasie l'Abkhaze, du monastère de Mere, qui a vécu quelque part entre le VIIIe et le Xe siècle.

Voici donc au moins une sainte abkhaze.

(Cf. Claude Laporte, Tous les saints de l'Orthodoxie, Xenia, Vevey 2008, p. 513.)
Claude le Liseur
Messages : 4352
Inscription : mer. 18 juin 2003 15:13

Re: L'imbroglio abkhaze

Message par Claude le Liseur »

Claude le Liseur a écrit : dim. 28 juil. 2019 19:47

Je suis allé au Nouvel-Athos, le grand monastère que les moines russes de l'Athos avaient bâti au-dessus de la côte abkhaze en prévision d'une éventuelle expulsion par les Turcs après la guerre de 1877-1878.
Quand je pense à la guerre de 1877-1878, et à d'autres guerres antérieures et postérieures, disons entre 1768 et 1918, j'ai le cœur qui saigne en pensant à tous ces soldats russes qui ont donné leur vie face à l'Empire ottoman pour la liberté de pays du genre de la "Macédoine du Nord"...
Répondre